In vroeger tijden hebben de bewoners van Mesopotamië, India en China niet alleen kruiden- en aromatische producten gebruikt, maar ze deelden ook de informatie over het gebruik hiervan. In India had Ayurveda kruiden en aroma’s omarmd als een belangrijk onderdeel van de filosofie van genezing met verse kruiden en plantensappen. Ze werden gebruikt als gedroogde kruiden voor in bijvoorbeeld een thee en gedroogde of verse kruiden werden met de hand tot pillen gerold.
Een vroege vorm van extractie van essentiële olie omvatte het stampen en malen van het verse of gedroogde kruid, en vervolgens het eruit persen van de oliën. De kunst van het stoom destilleren werd drie tot vierduizend jaar geleden geperfectioneerd en is nog steeds in gebruik.
Handel en oorlogen brachten veel nieuwe kruiden vanuit het Verre Oosten, Egypte en Afrika naar India. Arabische veroveringen op het Indiase subcontinent brachten enorme veranderingen teweeg in het gebruik van essentiële oliën. De expertise van de Arabieren op het gebied van destillatie maakte het mogelijk om attars (parfum op basis van olie) te maken. Met behulp van een co-destillatiemethode waarbij een zeer lichte vluchtige essentiële component, zoals jasmijn, kon worden gedestilleerd met een zeer zware essentiële oliecomponent zoals sandelhout. De zware oliecomponent ving de lichte vluchtige component op.
Sommige planten hebben meerdere combinaties van oliën, dit komt omdat er olie uit de verschillende onderdelen van de plant gewonnen wordt. Zo wordt rozenolie bijvoorbeeld uit de blaadjes gewonnen en voor mandarijn- of sinaasappelolie wordt de vrucht gebruikt.
Om een goede kwaliteit olie te krijgen, is het belangrijk om op het juiste moment en op de juiste wijze de olie uit de plant (destillatie) te halen. De concentratie van de olie die in de planten aanwezig is, verandert namelijk gedurende de dag. Ook is de plek op aarde waar de planten groeien van belang. De zon schijnt niet op elke plek recht naar beneden. Hoe schuiner de zon staat, hoe langer de zonnestralen door de atmosfeer moeten en des te meer de atmosfeer de zonnestralen filtert en afbuigt.
De lijst met nuttige eigenschappen van essentiële oliën is zo groot dat het niet mogelijk is om ze volledig te beschrijven. Sommigen van hen helpen bij wondgenezing of hebben ontstekingsremmende en antiseptische effecten, anderen verhogen de concentratie en verbeteren het geheugen en er zijn oliën die als natuurlijke insecticide ingezet kunnen worden.
Zoals hierboven geschreven kunnen essentiële oliën bescherming bieden en hebben zij een helend vermogen. Naast deze werking hebben zij elk ook nog een specifieke geur. Deze geur komt via de neus aan op de receptoren in de hersenen die in contact staan met het limbisch systeem (gevoelscentrum) en met de hypothalamus (regelkamer van de hersenen). Sommige essentiële oliën hebben hierdoor een positieve uitwerking op gedragingen.
In de volgende blogs kun je lezen over mijn favoriete oliën.
Reactie plaatsen
Reacties